Теория:
К началу \(1917\) г. обстановка в Российской империи накалилась. Население страны было недовольно затянувшейся Первой мировой войной. Многие заводы прекратили работу из-за нехватки сырья и угля зимой \(1916\)–\(1917\) г., а люди остались без работы. Ситуация усугублялась отсутствием хлеба, так как в январе \(1917\) г. не было даже вагонов для его перевозки в Москву и Петроград. Властям крупных городов пришлось ввести карточки, по которым выдавали определённую норму хлеба в день на человека (примерно \(200\)–\(400\) г). Некоторые магазины не могли выдать даже эту норму, и тогда на их дверях появлялась надпись: «Хлеба нет и не будет». Всё это породило продовольственный кризис, длинные очереди, спекуляции и рост цен на продукты, что свидетельствовало о низком жизненном уровне населения.
Хозяйственная разруха, поражения на фронте, критика политики императора — всё это усугубляло народные настроения. Авторитет монархии неизбежно падал в глазах народа. Социально-экономическая обстановка усугублялась параллельно с кризисом власти, который выражался, в частности, в постоянной смене министров в стране.
Кризису власти способствовала «распутинщина». При дворе Николая \(II\) долгое время огромную роль играл Григорий Распутин, заслуживший репутацию «святого старца». Император и его жена Александра Фёдоровна рассчитывали, что молитвы Распутина помогут излечиться больному гемофилией царевичу Алексею. Многие политические деятели пытались использовать личность «старца» по политическим мотивам. Некоторые родственники Николая \(II\) были недовольны влиянием Распутина при дворе. В декабре \(1916\) г. Распутин был убит.
В январе \(1917\) г. в Петрограде, Москве и ряде других городов проходили многолюдные забастовки, демонстрации и митинги. \(9\) января началась крупнейшая забастовка в Петрограде, в которой участвовали до \(300\) тыс. человек. Рабочие требовали повышения заработной платы, но администрация не пошла на уступки. В результате работы лишились свыше \(30\) тыс. человек. В ходе митинга на Обуховском заводе произошло столкновение с войсками.
Правительство, пытаясь бороться с надвигавшейся революционной угрозой, выделило Петроград в особый военный округ. Генерал С. С. Хабалов был назначен его командующим. Но уже \(14\) февраля рабочие вышли на демонстрацию с лозунгами «Долой войну!», «Долой самодержавие!». По стране прокатилась целая волна выступлений, которые подхватили рабочие Москвы и других городов. К этому времени поставки хлеба в Петроград практически полностью прекратились. Голодные люди требовали хлеба и прекращения войны.