Теория:
За годы либеральных реформ Александра \(II\) российская пресса серьёзно развилась и приобрела большое влияние на умы и настроения людей. Критические статьи на актуальные политические темы стали обычным делом. Они широко обсуждались во всех слоях общества. Конечно, такая ситуация никак не сочеталась с новым политическим курсом.
В \(1882\) году были приняты «Временные правила о печати», иначе говоря новый цензýрный устав. По новым правилам любой журнал или газета могли быть закрыты по решению обер-прокурора Синода (К. П. Победоносцева) или министра внутренних дел (Д. А. Толстого). Тираж издания конфисковывался, убытки владельцев не компенсировались.
Каждое печатное издание, прежде чем выйти в свет, доставлялось специальному чиновнику — цéнзору — и подвергалось вычитке. Цензор мог потребовать удалить или исправить любую часть художественного или публицистического произведения либо запретить его полностью. Таким образом, вся издаваемая в стране литература находилась под жёстким контролем властей.
Наиболее тяжкими нарушениями цензуры считались оскорбительные высказывания о правительственных указах, призывы к насилию или неповиновению властям и неподобающие выражения в адрес царской семьи. Такие действия грозили в лучшем случае большим штрафом или закрытием издания, а в худшем — арестом по политической статье.
Уже в \(1883\) году были закрыты влиятельные газеты «Страна», «Голос» и «Московский телеграф», под угрозой закрытия оказался известный литературный журнал «Отечественные записки». Всего в период правления Александра \(III\) цензурой были закрыты \(15\) газет и журналов и запрещены \(72\) книги.