2. Причины и начало Русско-японской войны 1904-1905 гг.

Политические и экономические противоречия Японии и России на Дальнем Востоке стали причиной войны. Две амбициозные державы сошлись в борьбе за право установления своего господства в Китае.

На тот момент в российских правящих кругах Япония не считалась серьёзным соперником. Особым влиянием во власти пользовалась так называемая «безобразовская клика», которая выступала за экспансию на Дальнем Востоке. Возглавлял её А. М. Безобразов. Он предлагал под видом лесных рабочих ввести армию в Корею, сделав её сферой своего влияния. Безобразовцев поддерживал министр внутренних дел Плеве. С помощью маленькой победоносной войны он рассчитывал отвлечь рабочих от протестов внутри страны. Против войны выступал С. Ю. Витте, считавший, что возможная война только усугубит положение России.

 

  

Западные державы (Великобритания и США) не желали укрепления позиций России на Дальнем Востоке. И всячески пытались этому противодействовать. В \(1902\) году Япония и Великобритания подписали союзный договор, направленный против России.

 

России японцы предложили заключить договор на невыгодных условиях, согласно которому они бы брали под контроль Корею, а Маньчжурия оставалась сферой общего влияния. Это предложение не устроило российскую сторону, и в январе \(1904\) года переговоры были прерваны. В ответ Япония разорвала все дипломатические отношения с Россией. Опираясь на содействие Англии и США, Япония подготовила и развязала русско-японскую войну.

 

В ночь на \(27\) января \(1904\) года японский флот совершил нападение на Порт-Артур. В тот же день в бухте Чемульпо японские корабли атаковали крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Кореец». Выдержав неравный бой с врагом, командир «Варяга» В. Ф. Руднев принял решение не сдаваться и затопить судно, чтобы блокировать продвижение японских кораблей, а «Кореец» был взорван.