2. Внешнеполитические интересы великих держав и политика союзов в Европе

Сложившийся баланс сил в Европе был нарушен после появления новых государств: сначала Италии, а затем и Германии. Появление крупных стран вместо большого количества мелких и неопасных совсем не обрадовало великие державы. Внутриевропейская политика резко активизировалась.

   

И первой такую активность проявила Германия, ведь молодая империя очень нуждалась в союзниках. Кроме того, географическое положение между Россией и Францией делало её крайне уязвимой в случае союза между ними. В \(1873\) году между Германской, Австро-Венгерской и Российской империями был заключён Союз трёх императоров.

  

Однако внутри Союза уже изначально было заложено противоречие: и Австро-Венгрия, и Россия претендовали на контроль над Балканами. После победы в Русско-турецкой войне \(1877\)–\(1878\) годов Российская империя серьёзно усилилась. Австро-Венгрия не могла этого допустить, и Германия встала на её сторону. Выбор был сделан. На Берлинском конгрессе в \(1878\) году Россия оказалась в изоляции и была вынуждена снять часть своих требований к Турции.

   

   

С этого момента началось сближение Германской и Австро-Венгерской империй, приведшее к созданию нового союза между ними, в котором Россия уже рассматривалась как потенциальный противник. Вскоре к ним присоединилась Италия, которая также нуждалась в поддержке и готова была выступить против Франции. Таким образом, в \(1882\) году в центре Европы образовался Тройственный союз. Этому политическому блоку предстояло сыграть важнейшую роль в мировой истории.

   

Конечно, эта ситуация определила и политический выбор России: теперь ей не оставалось ничего иного, как пойти на сближение с республиканской Францией. Союз был заключён в \(1891\) году в Кронштадте как политический, а в \(1894\) году дополнен договором о взаимопомощи в случае войны со странами Тройственного союза. Тем не менее, Россия старалась поддерживать с Германией нормальные политические и экономические отношения.

   

А что же Англия? В этот период она придерживалась политики «блестящей изоляции», уклоняясь от подписания долгосрочных договоров и вступления в какие бы то ни было союзы. Но всё больше накапливались противоречия между ней и Россией, поскольку Англия пыталась взять под свой контроль Афганистан, Иран и Среднюю Азию. Однако до открытого противостояния дело не дошло.