Теория:
Огромные размеры территории и географические особенности России делали крайне важным использование водного транспорта. Ты, конечно, помнишь, что крупнейший международный торговый путь «из варяг в греки» большей частью проходил по рекам Древнерусского государства. Водные торговые пути имели огромное значение и в \(XVIII\) веке.
Так, со времён постройки первых демидовских заводов с Урала по реке Чусовóй каждый год уходили «железные караваны». Они состояли из множества барок, нагруженных в основном железными и медными слитками. Барки спускались по Чусовой до Камы, а оттуда доходили до Волги. С Волги же можно было направиться практически в любую сторону европейской части России. Например, была возможность подняться по Оке, а оттуда добраться до Москвы, в другие города Центральной России.
Рис. \(1\). Отправка каравана с Билимбаевской пристани
Сразу три водные системы позволяли добраться с Волги до Санкт-Петербурга, а следовательно, до Балтийского моря — Вышневолóцкая, Ти́хвинская и Марии́нская. Ещё в \(1709\) году, при Петре \(I\), был сооружён Тверéцкий канал, который соединил приток Волги реку Тверцу возле города Вышний Волочёк с рекой Цной. Из Цны хорошо известный путь по северо-западным рекам приводил в Ладожское озеро, а оттуда до Петербурга было, что называется, рукой подать.
Однако в реке Цне оказалось не так много воды, и пропускная способность всей водной системы вышла небольшой. В конце века начали строить Тихвинскую водную систему, которая, соединив другие реки, также приводила в Ладожское озеро. Тихвинский путь был в полтора раза короче Вышневолоцкого. На его протяжении устроили \(62\) шлюза и \(105\) пристаней.
Мариинская водно-транспортная система — самый поздний и самый мощный по количеству судов и грузоподъёмности маршрут. На его основе уже в советское время был создан Волго-Балтийский водный путь, который действует до сих пор.
Рис. \(2\). Экономика России во второй половине \(XVIII\) века
Водные торговые пути не только помогали быстро доставлять грузы. Они давали заработок многим тысячам человек — бурлакам, тянувшим барки против течения, матросам, рабочим на пристанях, торговцам и грузчикам. Здесь было наибольшее количество селений и городов, располагались важнейшие ярмарки.
Источники:
Рис. 1. Отправка каравана с Билимбаевской пристани. Общественное достояние (дата обращения: 17.12.2022).
Рис. 2. Экономика России во второй половине XVIII века. © ЯКласс.