6. Дворцовый переворот

Павел стремился навести порядок в управлении, заставить чиновников и офицеров служить на благо государства. Но за чуть более чем четыре года правления император сумел нажить себе множество врагов. Перегибы в армии вызвали недовольство солдат и офицеров, дворяне не могли простить императору уничтожение их привилегий, серьёзно облегчить положение основной массы крестьянства тоже не удалось. Был ещё один значительный фактор: разочарованный союзниками по второй коалиции, Павел переориентировал внешнюю политику на сближение с Францией. Однако при дворе была сильная проанглийская группировка во главе с российским послом в Лондоне Воронцовым, которая придерживалась курса на сотрудничество с Великобританией.

В такой напряжённой обстановке возник заговор против императора. Среди заговорщиков были Никита Петрович Панин (племянник Н. И. Панина), Пётр Пален, Яков Скарятин, братья Зубовы. Знал о намечающемся перевороте и Александр, сын Павла \(I\). Ночью \(11\) марта \(1801\) года заговорщики ворвались в спальню императора. Тот, услышав шум, попытался спрятаться за ширмой, но был замечен. Началась расправа. Свидетельства о смерти императора противоречивы, среди основных версий было убийство табакеркой или шарфом.