Теория:
Императрица Елизавета Петровна, в период правления которой произошло открытие Аляски, не проявила к ней никакого интереса. И хотя торговля с местными жителями была налажена очень быстро, активное освоение этой территории русскими началось только при Екатерине \(II\). Екатерина оценила возможности добычи и торговли мехом морских выдр — каланов. В \(1772\) году было основано первое русское торговое поселение на острове Уналáшка, а в \(1784\) году — поселение Павловская гавань на острове Кáдьяк.
Рис. \(1\). Камчатские экспедиции
С Кадьяка началось активное освоение территории и развитие Русской Америки. Оно тесно связано с именем русского исследователя, купца и промышленника Григория Ивановича Шелихова. Основанная им Северо-Восточная компания занималась торговлей, пушным промыслом, снабжением русских колонистов необходимыми припасами, пыталась также установить торговые и дипломатические отношения с Японским правительством, хотя и безуспешно. Благодаря активной деятельности Шелихова было налажено постоянное судоходство между побережьем Америки и российским Дальним Востоком.
Рис. \(2\). Город Уналашка (штат Аляска, США)
Русские колонисты принесли на Аляску сельское хозяйство, они начали выращивать там репу, свёклу, картофель. Прибыли туда и православные священники. Вскоре в Павловской гавани начали возводить храм, а местные жители — индейцы — стали принимать христианство. Постепенно русское влияние стало распространяться всё дальше на юг вдоль северо-западного побережья Америки.
 |  |
Рис. \(3\). Григорий Шелихов | Рис. \(4\). Николай Резанов |
После смерти Григория Шелихова руководство Северо-Восточной компанией перешло к его зятю, графу Николаю Петровичу Резанову. Он не только продолжил дело освоения русской Америки, но и стал первым официальным послом Российской империи в Японии, участником первой русской кругосветной экспедиции, наладил отношения с испанским властями в Калифорнии. С его пребыванием в Калифорнии связан сюжет самой романтичной советской рок-оперы «Юнона и Авось».
Источники:
Рис. 1. Камчатские экспедиции. © ЯКласс.
Рис. 2. Уналашка, Аляска, США. Общественное достояние. (Дата обращения: 02.12.2022.)
Рис. 3. Григорий Шелихов. Общественное достояние. (Дата обращения: 02.12.2022.)
Рис. 4. Николай Резанов. Общественное достояние. (Дата обращения: 02.12.2022.)