Теория:
После смерти Петра Великого в России начался период дворцовых переворотов. Эпоха дворцовых переворотов охватывала временной период с \(1725\) по \(1762\) год и имела следующие черты.
- Расцвет фаворитизма.
- Усиление роли гвардии.
- Борьба придворных группировок за власть.
- Рост дворянских привилегий. Ухудшение положения крестьянского сословия.
В период дворцовых переворотов у власти нередко оказывались люди слабые, неспособные править, преследовавшие корыстные цели.
Нестабильности политического строя способствовал указ о престолонаследии, изданный императором незадолго до смерти. Согласно указу монарх сам мог назначать наследника престола. Однако Пётр не оставил завещания и тем самым спровоцировал борьбу за власть дворянских придворных группировок.
Единственным наследником по мужской линии был внук царя Пётр Алексеевич. Однако император не желал видеть его своим преемником, предполагая что тот может пойти по стопам своего отца, открыто выступившего против Петра \(I\). Вероятно, Пётр хотел объявить преемницей свою жену Екатерину, но официального указа не издал. Решение о новом правителе должен был принять Сенат.