3. Создание Верховного тайного совета

Екатерина не имела достаточной воли и опыта управления. Однако для ряда придворных она оказалась самой удобной фигурой. Бывшее окружение покойного императора пыталось сохранить своё влияние. Для этого в \(1726\) году был учреждён Верховный тайный совет — особый орган, который играл важнейшую роль в политике государства. В первый состав совета вошли А. Д. Меншиков, Г. И. Головкин, А. И. Остерман, Д. М. Голицын, П. А. Толстой и другие. Ведущую роль в совете играл Меншиков, однако вскоре он попал в опалу, после чего его место заняли князья Голицыны и Долгоруковы.

 

  

Фактически Верховный совет ограничил власть императрицы: он вёл надзор над коллегиями, уменьшил значимость Сената, который стал Высоким, а не Правительствующим. В период деятельности совета была снижена подушная подать, уменьшены расходы на содержание армии и флота и соответственно сокращена их численность. Екатерина же, по свидетельствам современников, целиком отдалась развлечениям и пирам.