4. Создание Соединённых Штатов Америки

Было бы неправильным считать \(4\) июля \(1776\) года днём основания США. То, что Декларацию независимости подписали все члены Континентального конгресса, ещё не означало её вступление в силу. Необходимы были подписи представителей власти всех колоний. Добиться этого было не так легко.

 

Дело в том, что колонии имели очень разные интересы, и их нужно было учесть. Например, в первоначальном тексте документа был целый раздел об осуждении рабства. Но южным колониям это категорически не понравилось, ведь рабский труд был основой их экономики, поэтому спорный раздел был изъят из Декларации.

 

Наконец, \(2\) августа \(1776\) года Декларация была подписана властями всех \(13\) колоний. Поскольку каждая их них становилась самостоятельным государством (по-английски — state), и эти государства объединялись для ведения общей политики, то и возникло название Соединённые Штаты Америки, впервые записанное именно в Декларации независимости. Фактически именно \(2\) августа является датой официального образования США.

 

Текст Декларации читали во всех населённых пунктах на площадях. Лоялистов теперь лишали избирательного права, запрещали им занимать государственные должности, лишали земельных наделов. Часть лоялистов сочла за лучшее уехать в Канаду или в Англию. Патриотические настроения были так сильны, что свинцовую статую английского короля в Нью-Йорке сбросили с пьедестала и отлили из неё пули для американской армии.

 

Однако, несмотря на воодушевление колонистов, в \(1776\)–\(1777\) годах война продолжалась с переменным успехом. Крупное сражение при Лонг-Айленде (в районе Нью-Йорка) было выиграно английской армией, и Вашингтон со своими частями вынужден был сдать город. Однако он смог переправиться через реку Делавэр и одержать серьёзные победы возле Трентона и Принстона.