2. Дворянство

Представители дворянского сословия не сразу включились в предпринимательскую деятельность, но со временем часть дворянства перестроила свои хозяйства. На рубеже \(XV\)–\(XVI\) веков в Англии появился слой дворянских предпринимателей-капиталистов, которые получили название нового дворянства, или джентри.

Представители этой прослойки дворянства предпочитали превращать пахотные земли в пастбища для овец: овечья шерсть в те времена очень ценилась, её продажа вследствие революции цен приносила большой доход. Для увеличения пастбищ и земельных наделов дворяне захватывали общинные земли, которые ранее сдавали в аренду крестьянам. Этот процесс получил название огораживание. Королевская власть попыталась было остановить его развитие, но не достигла успеха.

 

 

Оставшиеся без земли крестьяне были вынуждены наниматься на работу к землевладельцам в качестве батраков. Джентри жили иначе, чем представители старого дворянства: активно занимались торговлей, были не против породниться с представителями купечества.

Разделение между новым и старым дворянством существовало и во Франции. Представители наиболее знатного и родовитого дворянства продолжали жить за счёт доходов, которые они получали от своих поместий и за несение придворной, государственной и военной службы.

 

Были также обедневшие дворяне, давно лишившиеся земель, а кроме того — представители буржуазии, купившие себе дворянские титулы. В предпринимательскую деятельность французское дворянство включилось позже английского, но к \(XVIII\) веку и среди них появились предпочитавшие жить за счёт доходов от владения мануфактурами и колониальными поселениями и осуществления откупной деятельности.