Теория:
Многие видели, как отправляются в путь современные путешественники и исследователи. Журналисты, провожающие, спонсоры, спасатели, врачи, специальное оборудование, радиопередатчик, аварийный маяк, система спутниковой навигации… Современные путешественники, конечно, мужественные люди, но они знают, что их не оставят в беде.
А теперь представь путешественников \(XV\) века, отправлявшихся искать новые земли. Деревянный корабль отошёл от причала, расправил паруса, скрылся за горизонтом… И всё. Полная неизвестность. Когда вернутся? Да и вернутся ли? Каким же мужеством надо было обладать этим людям! И ради чего они шли на такой риск?
Причин было несколько.
- В Европе вновь, как и накануне крестовых походов, стали ощущаться признаки перенаселённости. Многие люди не могли найти себе применения на родине и готовы были искать лучшую жизнь в дальних странах.
- Всё больше исчерпывались природные ресурсы Европы, а растущему населению требовались полезные ископаемые, лесные угодья, пахотные земли, пресная вода.
- Со времён крестовых походов европейцы привыкли к восточным товарам, особенно к предметам роскоши и пряностям. Но золота и серебра добывалось всё меньше и денег катастрофически не хватало. Золото стало навязчивой идеей и желанной целью для многих людей.
- В \(XV\) в. торговля со странами Востока оказалась под угрозой. Европейцам был известен только один путь в Азию — через Средиземное море, но теперь он находился под контролем Османской империи. Однако торговля с Востоком приносила такие огромные прибыли, что отказываться от неё никто не думал, начались поиски пути на Восток в обход османов.
- Накопились научные знания и технические изобретения, которые дали возможность строить большие корабли, способные отплыть на значительное расстояние от берега, не затеряться в море и выдержать серьёзный шторм.
- Распространение огнестрельного оружия давало европейцам ощущение силы и собственного превосходства перед возможными опасностями.
- Наконец, церковь стала утрачивать своё влияние в обществе. Всё больше людей начинали ощущать себя не только как рабом Божьим, но как смелым и свободным человеком, которому по плечу самые сложные планы. Людьми постепенно овладевали дух предпринимательства, стремление к обогащению.
Итак, к \(XV\) веку в Европе распространилась идея проложить новый путь в Индию.